1950年6月25日，朝鮮內戰爆發。美國出于稱霸全球和遏制共產主義的全球戰略，不顧聯合國憲章關于“不得干預本質上屬于任何國家內部管轄之事件”的規定，公然武裝干涉朝鮮內戰。命令第七艦隊進駐臺灣海峽，阻止中國人民解放軍渡海解放臺灣，操控聯合國安理會形成非法決議，組成16國“聯合國軍”入侵朝鮮半島。9月15日，美國不顧世界人民的普遍反對，以美軍第10軍和南朝鮮軍等部隊共7萬余人，在230余艘軍艦和近500架飛機的支援下，悍然在仁川登陸，不斷擴大侵朝戰爭，狂妄越過三八線，企圖占領全朝鮮，并嚴重威脅到了中國的安全。在這唇亡齒寒的危急關頭，黨中央、毛澤東主席應朝鮮黨和政府的請求，毅然作出了“抗美援朝，保家衛國”的戰略決策，派新組建的中國人民志愿軍入朝協助朝鮮人民軍作戰。

敵軍大舉冒進，志愿軍入朝展開作戰部署

美國侵略軍于1950年10月19日占領平壤后，錯誤地估計了形勢，認為朝鮮已徹底失敗，朝鮮人民軍有組織的抵抗已不復存在，而成立剛滿一年的新中國，國力軍力尚弱，不敢出兵參戰，即使出兵援朝也只是“象征性”的。于是，狂妄自大的麥克阿瑟，糾集13萬余人的兵力，于東西兩線，兵分兩路向中朝邊境高速推進，企圖先控制邊境要點，堵住朝鮮人民軍的退路，并防止中國軍事上的介入，爾后再進行全面占領，消滅朝鮮人民軍，摧毀朝鮮人民政權，以達到其侵占朝鮮的目的。氣焰極為囂張的美軍，在分兵冒進中采取了以南朝鮮軍為先導、美英軍墊后，并以車載兵為前驅的行動方式，置東西兩線之間出現的80余公里大間隙于不顧，長驅直入，妄圖在11月23日美國“感恩節”前占領朝鮮全境。

在敵分兵冒進的同時，中國人民志愿軍6個軍及3個炮兵師于10月19日晚開始，分別從3個口岸秘密進入朝鮮境內。根據中央軍委“搶占平壤元山鐵路以北，德川、寧遠公路以南地區，占領有利地形，構筑2至3道防御陣地，爭取時間掩護我軍主力集結、開進展開，支援朝鮮人民軍撤退集結……爭取政治上主動”的方針，志愿軍首長決定采取“以積極防御、陣地戰與運動戰相結合，以反擊、伏擊、襲擊來殲滅與消耗敵人有生力量”的作戰方針，展開作戰部署。

23日傍晚，彭德懷司令員遇到第40軍第118師師長鄧岳、政委張玉華時指示：“現在敵人正跟蹤追擊，到處亂竄，情況很危急，你師趕快去溫井以北占領有利地形，埋伏起來，形成一個口袋，大膽把敵人放進來，然后猛沖猛打，狠狠地煞一下敵人的氣焰，掩護我軍主力集結展開，這是志愿軍出國后的第一仗，你們師是打頭陣的，看看你們行不行。”

第40軍出國第一仗，首戰告捷

立足云山阻擊敵軍北犯。24日，志愿軍右路第120師前衛第360團向寧邊挺進，進抵云山城北地區時，獲悉敵已占領寧邊。該團遂停止前進，迅速隱蔽占領云山北的262.8高地、間洞南山和北山、朝陽洞東山、玉女峰一線陣地，準備阻擊敵人進犯，保障軍、師主力集結展開。25日拂曉，南朝鮮軍第1師先頭部隊以坦克14輛、自行火炮1門，后隨摩托化步兵成一路行軍縱隊沿云山至溫井公路繼續北犯。7時許，南朝鮮軍進入我第360團阻擊地域。第1營首先向敵開火，予敵以迎頭痛擊。此戰持續了三天兩夜，殲敵280余人，擊傷擊毀敵坦克3輛。第360團阻擊的勝利，遲滯了敵人北犯，掩護了軍主力殲滅溫井地區之敵，打響了中國人民志愿軍抗美援朝的第一仗。

鏖戰兩水洞，收復溫井。在第360團與敵交火的同時，志愿軍左路第118師也與敵人展開了戰斗。該師于25日5時，進至溫井西北豐下洞、富興洞、兩水洞地區，占領有利地形。師前衛第354團首先占領富興洞、239.8高地、豐下洞、216高地、409.5高地等沿溫井至北鎮公路和九龍江北側一線陣地；第353團進至兩水洞西北地區；第352團進至北鎮附近地區。25日晨，南朝鮮軍第6師第2團第3營加強1個炮兵中隊，成兩路行軍縱隊，乘車由溫井沿公路向北鎮進犯。8時左右，南朝鮮軍尖兵分隊進至兩水洞西北，闖入第118師師部駐地，該師偵察連迅速進行抗擊。這時，敵主力進至豐下洞、豐中洞地區。第354團決心：依托有利地形，采取攔頭、藏尾、斬腰的打法，從敵翼側突然發起攻擊，分割包圍，各個殲滅敵人。戰斗打響時，該團令第1、第3營集中火力向敵實施猛烈射擊，乘敵蒙頭轉向、隊形混亂之際，大膽穿插分割。當敵人被我軍猛烈的火力壓制住時，沖鋒號響起，第1、第3營的勇士們同時發起沖擊，好像快刀斬蛇，把敵人割成數段。霎時間，公路上、河岸邊、汽車旁，到處都是被第40軍圍追堵截潰散的敵人，敵兵力尚未展開，火炮未及卸架，兩個步兵連及尖兵連一部即被我全殲。進至兩水洞西北之敵尖兵小分隊，亦被我偵察連殲滅。10時許，第40軍第118師令第353團第1、第3營配合第354團第3營沿公路兩側進至兩水洞、倉洞，向敵尖兵連和炮兵中隊發起沖擊，敵向九龍江南岸潰逃，被追殲大部。25日晚，第40軍令第118師向溫井進攻前進，同時令第40軍第120師主力從南面對進合擊。當夜，兩師一舉攻占溫井，切斷了北犯楚山之南朝鮮軍第6師第7團的退路，擊潰了南朝鮮軍第6師第2團主力。第118師第352團第3營攻下溫井西南山，第353團第2營攻下溫井西北山，殲敵一部，余敵逃竄。26日凌晨，第40軍攻占溫井。

與成建制美軍在云山對決。所謂“聯合國軍”遭打擊后，雖已發現志愿軍入朝參戰，但認為中國是象征性出兵，故稍事調整后繼續向北推進。10月31日，英軍第27旅進至定州、宣川；美軍第24師進至泰川、龜城，騎兵第1師由平壤調至云山、龍山洞地區；南朝鮮軍第1師主力向寧邊地區轉移，第8師退至球場地區，第7師東調球場、德川地區；美軍第2師北調安州地區作為第8集團軍預備隊。其清川江以北的兵力雖增至5萬多人，但仍處于分散狀態。此時，西線志愿軍可集中10至12個師、12至15萬人作戰，兵力居優勢。據此，志愿軍首長決心采取向敵側后實施戰役迂回、結合正面突擊的戰法，集中兵力，各個殲滅南朝鮮軍第8、第7、第1師，而后視情況再殲美、英軍。各軍按統一部署，于11月1日黃昏發起攻擊。在第40軍大力協同下，第39軍集中8個步兵團、2個炮兵團、1個高射炮兵團，于16時發起云山進攻戰斗。至3日夜，云山戰斗結束。云山戰斗，是中國人民志愿軍部隊與美軍部隊在朝鮮戰場的首次交鋒，第39軍發揚頑強戰斗作風，利用靈活戰術，以劣勢裝備戰勝了號稱“王牌師”的美軍騎兵第1師。

抗美援朝第一仗及緊接著的一系列戰斗，遭遇戰、阻擊戰、伏擊戰、反擊戰、追擊戰，戰戰相連，環環相扣；主攻、助攻、佯攻、反攻、圍攻，任務頻繁轉換，行動連續實施。特別是第40軍開創了志愿軍“第一個到達任務區域、打響抗美援朝第一槍、擊毀敵軍第一輛坦克、活捉第一名敵軍俘虜、涌現第一個戰斗英雄石寶山和第一個反坦克英雄秦永發”等數個第一。其果敢堅決、不畏強敵的大無畏英雄氣概和舍我其誰、不怕犧牲的戰斗精神以及動如狂飆、所向披靡的“旋風”精神令以美軍為首的“聯合國軍”膽戰心驚。

毛主席致電祝賀，這一仗打出來一個紀念日

抗美援朝第一仗，第40軍利用敵人恃強驕狂、分兵冒進的錯誤，正確判斷敵情，在預期遭遇戰中，遵照黨中央、毛主席的指示，彭德懷司令員根據戰場態勢進行預見性指揮，第40軍各師正確理解志愿軍司令部的作戰意圖，在武器裝備完全處于劣勢的情況下，堅定敢打必勝作戰意志，發揚頑強戰斗精神，爭分奪秒搶占有利陣地，爭取了戰場主動權。抗美援朝第一仗，殲滅南朝鮮軍自譽為“精銳”的第6師第2團第3營和1個炮兵中隊，擊斃敵人325人，俘敵161人，繳獲汽車38輛、榴彈炮12門、各種槍支163支（挺）。云山戰斗中，第39軍殲滅美軍騎兵第1師第8團大部和南朝鮮軍第1師第12團一部，擊潰美軍騎兵第1師第5團和南朝鮮軍第1師第15團，斃傷俘敵2000余人，其中美軍1800余人，繳獲飛機4架、擊落飛機3架，擊毀和繳獲坦克28輛、汽車170余輛、各種火炮119門。

首戰告捷后，毛主席特致電志愿軍司令部：“慶祝你們的初戰勝利。”第40軍作為中國人民志愿軍的先頭部隊，在朝鮮溫井、兩水洞地區首戰告捷，并配合第39軍打勝了云山戰斗，粉碎了美軍妄圖在“感恩節”前占領朝鮮全境直逼我東北邊境的癡心妄想。1951年8月28日，毛主席批示同意中國人民志愿軍政治部的提議，將10月25日這一天作為中國人民志愿軍赴朝作戰的紀念日。