金秋時節(jié)，丹桂飄香，神州大地千里金風秋色染、萬里河山披錦繡。作為多年從事部隊新聞報道工作的我懷著對邊關軍人的無比崇敬，精心擬定邊關行計劃。首站直奔位于新疆西南部的克孜勒蘇柯爾克孜自治州烏恰縣，在天空最后一縷陽光消逝前，我們趕到了被譽為“西陲第一哨”所在的連隊。
斯姆哈納，海拔2910米，是一個以放牧為生的柯爾克孜族村莊，也是中國和吉爾吉斯斯坦的陸路通道，同時還是我國最晚迎來朝陽和最后送走夕陽之地，新疆軍區(qū)某部斯姆哈納邊防連就駐守在這里。
一座巨幅紅色五角星像前，一面鮮艷的五星紅旗迎風飄揚。出連部營門約300米處的一棵胡楊樹旁，豎立的石碑上“扎根樹”3個紅字奪人眼目。連隊干部杜麒麟說，這棵胡楊樹已成為連隊一張耀眼名片。新兵入伍，它是頂禮膜拜的最老“前輩”；老兵退役，它是依依不舍的忠實“伙伴”；官兵巡邏，每次都到“扎根樹”下列隊敬禮。
眼前的胡楊樹，高大粗壯，樹干遒勁，在高原沙石夾裹著狂風暴雪似利刃般的侵襲摧殘下，筆直的樹干已被刻上一道道深深的裂紋，雖飽經風霜卻枝繁葉茂，雖遍體鱗傷仍昂首挺立，凸顯一種不屈不撓、砥礪奮進的英勇與豪邁。隨手拾起散落在碎石地上的胡楊樹枝，折斷處的截面均呈現(xiàn)五星形狀。官兵們說，這正是對他們一心向黨、衛(wèi)國戍邊赤子心的印證。
上世紀60年代，邊防站建立初期，首任站長施秋根、教導員楊親鎖率領13名官兵，牽著3峰駱駝，身背一口鐵鍋，在寸草不生的戈壁灘上艱難跋涉了7天7夜，也未找到適合生存的駐扎地。面對“抬頭雪茫茫、低頭土黃黃”的雪域荒漠，官兵們心灰意冷。突然，楊教導員發(fā)現(xiàn)了一棵胡楊樹，枝葉扶疏、青翠蔥蘢，在狂風中傲然屹立。“樹能活的地方，人就能活。”從此，官兵們在這里建站守防，這棵樹也因此被稱為“扎根樹”。
如今，連隊引來雪山上的水源，在這里種活了一片白楊林；架起了一座“前哨橋”，橋下修起仿古小涼亭；山上的貝殼化石鋪就的小路曲徑通幽，一座美麗的“哨卡公園”靠著一代代戍邊官兵的雙手建成，矗立在戈壁深處。
筆者在連隊榮譽室看到，一塊“綠化先進單位”的牌子奪人眼目。同行的機關干部胡甲俊說：“這份榮譽的背后，記載著一茬茬官兵衛(wèi)國守邊的忠誠與奉獻。”有一年夏季突發(fā)山洪，戰(zhàn)士譚杰種下的樹苗被洪水沖走了。焦急的他請示連隊后，順著河道尋找，終于借著夕陽余暉，看到了沾滿泥土、躺在河道邊的小樹苗。第二天，他又重新把這棵小樹苗種在“扎根樹”旁。
“艱苦奮斗建哨卡，誓把綠色種滿家。”幾十年來，一代代戍邊官兵接力栽種“扎根樹”，一點點染綠戈壁高原。如今，哨所周邊已種下萬余棵“扎根樹”，昔日荒漠已變成綠洲。
“人和樹一起扎根，樹和人一同守防。”在這金黃璀璨的“扎根樹”披上盛裝之季，從江西省萍鄉(xiāng)市入伍的哨兵吳航宇，雙手緊握鋼槍，肅立在“西陲第一哨”的哨樓上，開啟了新的戍邊奮斗征程。
“西陲第一哨”。（攝影/胡東霞）
“扎根樹”。（攝影/胡東霞）