前瞻元宇宙在新聞傳媒業的應用
摘 要：元宇宙是指整合多種新技術而產生的、與現實世界映射與交互的虛擬世界，具備新型社會體系的數字生活空間。本文在探討元宇宙作為未來媒介所能帶來的新體驗、新內容的同時，對元宇宙的基礎區塊鏈技術NFT在傳媒業的應用和布局進行了分析，以期為元宇宙在新聞傳媒業的應用提供借鑒參考。
關鍵詞：元宇宙；新聞傳媒業；沉浸式體驗；虛實結合
2021年被稱為元宇宙元年。元宇宙是指整合多種新技術而產生的、與現實世界映射與交互的虛擬世界，具備新型社會體系的數字生活空間。很多專家學者紛紛表示，元宇宙的出現，將引發傳播媒介繼廣播、電視、互聯網之后的新一次革命，將展現全新媒介優勢并不斷發展。前瞻元宇宙在新聞傳媒業的應用方向，本文在探討元宇宙作為未來媒介所能帶來的新體驗、新內容的同時，對元宇宙的基礎區塊鏈技術NFT在傳媒業的應用和布局進行了分析，以期為元宇宙在新聞傳媒業的應用提供借鑒參考。
一、新體驗：元宇宙作為未來媒介帶來的沉浸式體驗
元宇宙作為一種未來媒介的形式，它帶來的沉浸式體驗是全新的。它使得人的體驗空間得到了近乎無限的拓展，突破了人類社會實踐只能基于現實世界的限制，人的天性可以在這種虛擬世界里得以釋放。在元宇宙如此“龐大”的數字生活空間里，伴隨著人們的“虛擬線下生活”，媒體可以無處不在。
元宇宙將實現人類在虛擬世界中的全感官體驗。“在那里，你不只是觀看內容，你整個人就身在其中。”VR/AR技術的發展使得在虛擬世界里人類感官中的聽覺與視覺率先實現了突破，而元宇宙下一層的突破就是將致力于人的觸覺、嗅覺和味覺等感官效應的實現。2021年11月，Meta公司（原Facebook公司）分享了其針對VR/AR的力反饋觸覺手套的長期研究細節，手套能夠模擬“佩戴者的一系列復雜、微妙的感覺，如壓力、紋理和振動，從而創造出用手感受虛擬物體的效果”。模擬嗅覺、味覺的技術也有相關研究成果問世，有專家預測不久的將來，能模擬五感的元宇宙入口設備一定會誕生，那么元宇宙將具備全感官媒介優勢。
元宇宙獨特的媒介屬性，帶給新聞傳媒業最大的啟示在于，傳播必須從平面、單向的傳播，走向互動式、沉浸式的傳播。北京師范大學新聞與傳播學院教授喻國明指出：“如今媒介所發揮的作用大體上都是認知方面的信息給予，但媒介的作用正在完成一個從給予認知到給予體驗的過程。整個媒介和技術從認知發展到體驗是個巨大轉換，元宇宙這個目標一經確立，對傳播技術、傳播形態、傳播方法甚至傳播效果，都能起到一個定向作用。”
從理論上講，最好的傳播體驗必然是基于真實場景。如看球賽，理想情形是在球場上親身觀看。在元宇宙里，隨著顯示交互、高速通信和計算技術的發展，建構無限逼近真實的傳播場景將不再是夢想，用戶能在立體化、多感官接收情境中成為新聞事件的“目擊者”和“實地觀察者”。元宇宙媒體可以實現真正的“多媒體化”，人類的各種感官如視覺、嗅覺、聽覺、味覺、觸覺等，都能發揮作用，甚至完全展開，相互配合，實現“沉浸式”的媒體應用。
二、新內容：生產出大量新形式的媒體內容產品
媒體內容是元宇宙內容的重要組成部分，元宇宙將以新的思維理念驅動傳統新聞內容產業變革，生產出大量新形式的媒體內容產品。
元宇宙中傳統媒體內容并不會消亡，仍可表現為它本身，但是會演化成為一種或多種全新形式。比如，在元宇宙虛擬場景中看《解放軍報》，體驗與在現實世界看紙質報紙基本一致，但是這個《解放軍報》顯然不是印刷品了，也并非現在互聯網上可以瀏覽的數字報圖片。就目前的技術而言，這份“報紙”可能是一個通過3D技術制作的模型。我們仍然想要看電視新聞，但是元宇宙中，我們可以自行選擇是看傳統電視新聞，還是把自己代入新聞場景當目擊者，甚至將自己代入到角色中成為主角來體驗。元宇宙提供這些選項，就意味著媒體內容制作要結合元宇宙提供的各種新型信息載體，生產出更多的“版本”，以增強產品效果，擴大傳播質效。
元宇宙中虛實融合的新型媒體內容會興起并劇增。比如，有些突發性的新聞事件，并沒有實際拍攝的機會，三言兩語又難以將事實說清，為了快速復現且呈現良好的效果，這就需要使用數字孿生等技術將事實場景復制下來，并創建虛擬角色執行事件腳本，輔助以事件解說，將完整的新聞事件照搬到元宇宙場景中，讓觀眾去自由代入體驗。這是一個元宇宙媒體內容產品的合理構想，這比現今用模糊相關的圖文、視頻片段去解說的內容產品，明顯在體驗和傳播效果上要略勝一籌。隨著元宇宙技術的不斷發展，制作此類虛實融合的內容產品成本在不斷降低，質量在不斷提高。2021年9月，Roblox平臺（知名元宇宙概念游戲平臺）上的開發者竟然能將爆款韓劇《魷魚游戲》的游戲關卡“一二三木頭人”，以“1:1”的比例還原到了自己的游戲社區之中。這是游戲和影視內容融合的一次吸睛創新。類比Roblox平臺，媒體平臺完全可以打造一個屬于自己的媒體元宇宙，將新聞事件還原于此，并承載越來越多的虛實融合的內容產品。
當前，媒體內容正在不斷地進化和創新，其發展趨勢也似乎正在向元宇宙概念靠攏。媒體將不再局限于電視、電腦、手機屏幕等平面式的呈現方式，媒體內容制作將更多考慮虛實結合全息化呈現，重視營造現場環境氛圍，使用戶有身臨其境之感。2021年在全國兩會報道節目制作中，解放軍新聞傳播中心首次運用了“5G+AR全息投影技術”，進行異地同屏訪談，打破距離限制、消除網絡延時，營造出“面對面”訪談效果；2021年10月，江蘇衛視推出國產原創動漫形象舞臺競演節目《2060》，真人明星和虛擬3D角色同臺載歌載舞，并支持用VR眼鏡沉浸式觀看。
從這些案例來看，媒體內容的生產早已不局限于傳統的實拍制作了。從這個意義上講推進媒體深度融合發展，還能給用戶帶來多樣化、更震撼的體驗，媒體行業都在紛紛推出虛實融合的內容產品。
再這樣設想一下，如果新聞報道能夠還原戰爭現場，打造戰場元宇宙，使人身臨其境，實時感受到戰爭對于人類文明造成的巨大創傷，這份震撼會更能刺激人類社會對于和平的渴望、對戰爭的深惡痛絕，媒體內容將具備更加強大的影響力和傳播力。可以說，媒體的深度融合發展，也是對元宇宙概念本身的強大支持和深入探索。
三、新版權：為解決侵權行為提供了新的方向與思路
元宇宙被認為是一個連接現實世界，擁有完整經濟系統并始終不間斷運行的去中心化虛擬世界。而想要實現這種去中心化的經濟體系，那基于區塊鏈的NFT（Non-Fungible Token，非同質化代幣）是不可缺少的重要元素之一。NFT指在區塊鏈中注冊的唯一數字證書，用于記錄藝術品或收藏品等資產的所有權。因此，NFT可以作為元宇宙中的價值承載物，可以賦予虛擬世界的任何物品以可信的價值與所有權，為元宇宙內數字資產的產生、確權、定價、流轉、溯源等環節提供了底層支持。
在移動互聯網時代，由于對網絡文字、圖片和視頻抄襲盜用容易且違法成本低，內容維權溯源難且成本高，使得“盜文”“盜圖”“盜版視頻”等侵權行為屢禁不絕。同時，信息發布的低門檻、網絡輿論的“后真相”化、流量至上的編輯標準、客觀事實“把關人”的缺失，使得假新聞、虛假信息等行業痼疾甚囂塵上。NFT技術和元宇宙概念在新聞傳媒業的應用，則為解決上述這些問題提供了新的方向與思路，成為提振新聞傳媒業轉型升級的引擎。
NFT的“非同質化”屬性體現在其提供了標記特定數字資產所有權的方法，具有去中心化、公開透明和不可篡改等區塊鏈技術的基本特征。各類媒體產品是NFT交易的首選對象，如文章、圖片、音樂、視頻等都是熱點產品。被NFT化的媒體產品既可以是獨一無二的，如各類原創內容，也可以有很多副本，且每一份副本也都是可追溯的。這些被數字化了的媒體產品不僅具有獨特性，且其產權無可爭議，可以通過區塊鏈跟蹤NFT的交易和歸屬。
美聯社是第一個涉足NFT交易的新聞機構。2021年3月，該社以18萬美元售出了一幅名為《大選：來自外太空的視角》的數字藝術品。而第一個將新聞報道文本作為NFT進行交易的則是美國的石英財經網（Quartz），他們以1800美元拍賣了一篇報道文本。2021年12月9日，中國軍網《星星伴我守邊防》數字藏品公益活動，特邀中國攝影金像獎獲得者岱天榮，以其1990年采訪邊防戰士拍攝的攝影作品《星星伴我守邊防》為活動宣傳內容，發行了國內首款NFT國防主題的數字藏品。借助NFT，很多新聞媒體機構都看到了新的發展前景。
作為區塊鏈技術發展的最新成果，NFT在新聞傳媒業的應用已經積累了一定的經驗。在可期的未來，區塊鏈技術將繼續作為支撐元宇宙基礎設施的重要組成部分發揮更大的作用，從而為元宇宙與新聞傳媒業的融合開辟更為廣闊的空間。
四、新啟示：中國媒體人必須要走在時代的前列
當前，全球的科技、傳媒領域都開始關注元宇宙，甚至開始布局嘗試這一領域。2021年10月28日，著名美國社交媒體平臺Facebook宣布，該平臺的品牌將部分更名為“Meta”（元宇宙英文單詞Metaverse前綴），舉意全方位打造元宇宙平臺。中國媒體人必須要走在時代的前列，也應同樣對元宇宙的發展保持高度敏感和持續關注，并進行嘗試和試驗。
首先，新聞傳媒業需要加強虛擬主持人技術的使用及實踐。2021年10月20日，國家廣播電視總局網站發布的《廣播電視和網絡視聽“十四五”科技發展規劃》提到：推動虛擬主播、動畫手語廣泛應用于新聞播報、天氣預報、綜藝科教等節目生產，創新節目形態，提高制播效率和智能化水平。事實上，各級主流媒體、廣播電視臺這兩年已經開始嘗試虛擬人主持節目，誕生了越來越多的虛擬主播。他們以獨有的魅力和形象，豐富了新聞報道的樣態和形式。僅2021年10月就有兩位虛擬主持人北京衛視“時間小妮”、湖南衛視“小漾”正式亮相。
其次，新聞傳媒業需要重視VR/AR節目，加大VR/AR節目的投入。回顧以往，VR/AR節目技術實現難度較大，需要投入經費過多，制作出的成品往往品質粗糙、僅存噱頭、“詞不達意”，所以目前精品VR/AR節目是相對匱乏的。但是隨著元宇宙相關技術的發展成熟，加上對技術的理解產生了更多的優秀策劃和創意，VR/AR節目將如“風起于青萍之末”般發展。近年來的春晚大量使用VR/AR技術，絢麗震撼的舞臺效果有目共睹。現在，全球超過1200萬玩家參與知名歌手在游戲《堡壘之夜》中，以虛擬形象舉辦的虛擬演唱會。將來，受眾在元宇宙里觀看沉浸式春節聯歡晚會，也未必不可能。
再次，需要關注NFT在加強新聞內容的數字化轉型和版權保護方面的應用。新聞傳媒機構最大的資產是在長期運轉和發行過程中，所積累的新聞內容。傳統主流媒體在重大事件的報道中具有領先優勢和獨家資源，擁有相關報道文本、圖片和音視頻等資源的所有權。這些新聞內容如同數字藝術品一般頗具價值潛能，具備收藏價值。作為獨一無二的代幣，NFT在傳統主流媒體的數字化轉型中具有廣闊的應用空間。如果新聞傳媒機構的每一篇新聞報道、音視頻甚至標題都能被NFT化，其稀缺性會吸引商業交易，同時其所具有的可追溯性還能夠防止各類盜版侵權行為的發生，甚至能據此誕生“數字新聞博物館”。
（作者單位：解放軍新聞傳播中心網絡部）